Histórico: cirujanos plásticos de EE.UU. rechazan cirugías de cambio de sexo en menores
La Sociedad Americana de Cirujanos Plásticos (ASPS), organización que agrupa a unos 11.000 especialistas y representa cerca del 92% de los cirujanos plásticos certificados en Estados Unidos, ha emitido nuevas directrices que recomiendan retrasar las cirugías de afirmación de género en menores hasta la adultez.
Las nuevas orientaciones, publicadas a comienzos de febrero, instan a los médicos a no realizar cirugías relacionadas con mamas, genitales o estructuras faciales en niños y adolescentes con disforia de género hasta que tengan al menos 19 años.
Evidencia científica considerada insuficiente
Según el documento, la evidencia disponible sobre los beneficios y riesgos de estas intervenciones en menores es “de baja calidad o baja certeza”, por lo que no permite justificar un balance riesgo-beneficio favorable para realizar estos procedimientos en personas que aún no han alcanzado la adultez.
Las recomendaciones se aplican a todo tipo de cirugías conocidas como “afirmación de género”, incluyendo:
- Mastectomías (extirpación de senos)
- Cirugías genitales
- Procedimientos faciales para modificar rasgos sexuales secundarios
La ASPS advierte que estas intervenciones pueden producir efectos permanentes, entre ellos:
- Posibles problemas de fertilidad
- Cambios irreversibles en la función sexual
- Necesidad de tratamientos médicos de por vida
Más de mil cirugías al año en menores
De acuerdo con estimaciones citadas por la propia organización, en Estados Unidos se realizan actualmente más de 1.000 mastectomías al año en menores que reportan disforia de género.
Con la nueva postura oficial de la ASPS, esta práctica podría quedar seriamente cuestionada dentro del ámbito médico, especialmente entre los especialistas en cirugía plástica.
Advertencias sobre tratamientos hormonales
El documento también menciona que están surgiendo evidencias de posibles daños asociados a las transiciones pediátricas, no solo en procedimientos quirúrgicos sino también en tratamientos hormonales.
Entre ellos se encuentran:
- Bloqueadores de la pubertad
- Hormonas cruzadas
La sociedad médica señala que se han documentado casos de detransición y arrepentimiento, además de que existen pocos datos sólidos sobre los efectos físicos y psicológicos a largo plazo.
Evolución natural de la disforia de género
La ASPS recuerda que diversos estudios sugieren que muchos niños con disforia de género prepuberal experimentan una disminución o desaparición de la angustia al llegar a la adultez, incluso sin intervenciones médicas o quirúrgicas.
Al mismo tiempo, los especialistas reconocen que se sabe todavía muy poco sobre la evolución natural de la disforia que comienza durante la adolescencia, fenómeno que se ha vuelto más frecuente en los últimos años.
Debate sobre la “autonomía del paciente”
El documento también cuestiona que el principio de “autonomía del paciente” se utilice para justificar cirugías irreversibles en menores.
La organización sostiene que la verdadera autonomía consiste en aceptar o rechazar tratamientos apropiados, no en exigir que los médicos realicen procedimientos cuando no existe un beneficio claro demostrado.
Finalmente, la ASPS recalca que los cirujanos siguen siendo responsables de indicar correctamente los tratamientos y de obtener un consentimiento informado adecuado, incluso cuando existan protocolos o recomendaciones provenientes de otros profesionales.
